Øyeskader på jobb: Splinter, kjemikalier og UV-stråling kan gi varige skader

Den vanligste feilen vi ser på arbeidsplasser? Folk tror at øyevern bare trengs når det flyr gnister og splinter. Men etter vår erfaring skjer de alvorligste øyeskadene ofte i situasjoner folk ikke tenker på som risikofylte – når de åpner en kjemikaliebeholder, jobber utendørs hele dagen, eller bare går forbi en som sveiser.

Øynene våre er utrolig sårbare. Det tar bare sekunder for et øye å bli permanent skadet av en liten metallsplint, et dråpe etsende væske, eller langvarig UV-eksponering. Vi ser dessverre altfor ofte konsekvensene av manglende øyevern på norske arbeidsplasser.

Hovedrisikøne for øyeskader på jobben

Mekaniske skader – når partikler treffer øyet

Metallsplinter fra slipearbeid, trefliser fra høvling, steinpartikler fra boring – disse projektilene kan få fart som kuler når de forlater verktøyet. En liten metallsplint kan penetrere hornhinnen og forårsake permanente synskader.

Vi ser dette særlig ofte i verksteder, på byggeplasser og i industrien. En metallarbeider i Stavanger mistet synet på høyre øye da en metallsplint traff under slipearbeid – han hadde vernebriller liggende på benken, bare få meter unna.

Metallsplinter fra slipearbeid kan få fart som kuler og penetrere øyet på sekunder

Kjemiske brannskader – når væsker eter øyet

Sterke syrer, baser og løsemidler kan forårsake kjemiske brannskader i øynene som er både smertefulle og potensielt blendende. Selv apparentlig harmløse produkter som rengjøringsmidler kan være farlige hvis de spruter i øynene.

I laboratorier og industrien jobber folk daglig med kjemikalier som kan ødelegge synet permanent på sekunder. En dråpe konsentrert syre i øyet kan forårsake arr på hornhinnen som gir permanent synstap.

UV-stråling – den skjulte faren

UV-stråling fra sveising, sollys på snø, eller langvarig utendørsarbeid kan gi akutte og kroniske øyeskader. Akutt UV-eksponering forårsaker svært smertefulle "sveiseøyne" (keratitt), mens langvarig eksponering øker risikøn for grå stær og øyekreft.

Mange tror at bare sveisere trenger UV-beskyttelse, men også folk som jobber på tak, i havner, eller på snø og is trenger spesiell øyebeskyttelse mot UV-stråling.

Vanlige misforståelser om øyeskader

Myte 1: "Jeg har jobbet her i 20 år uten ulykker"

Mange tror at erfaring er nok til å unngå øyeskader. Men faktisk viser statistikken at erfarne arbeidere ofte blir mindre forsiktige over tid. Det tar bare én gang – ett sekund med uoppmerksomhet – for å miste synet permanent.

Myte 2: "Vanlige briller beskytter godt nok"

Optiske briller gir minimal beskyttelse mot splinter og partikler, og de mangler ofte sidebeskyttelse. I tillegg kan glasset i vanlige briller splintres ved påkjenning og forårsake ytterligere skader. Bare vernebriller som oppfyller EN 166-standarden gir tilstrekkelig beskyttelse.

Myte 3: "Kjemikalier som ikke brenner på huden er trygge for øynene"

Øynene er mye mer følsomme enn huden. Kjemikalier som knapt irriterer huden kan forårsake alvorlige brannskader i øynene. Selv pH-nøytrale væsker kan være skadelige hvis de inneholder andre irriterende stoffer.

Myte 4: "UV-skader merker du med én gang"

Dette er farlig feil. Kroniske UV-skader utvikler seg over år uten at du merker det, til skaden er irreversibel. Grå stær og andre UV-relaterte øyesykdommer er kumulative – skaden bygger seg opp over tid.

Riktig øyevern må tilpasses den spesifikke risikøn på arbeidsplassen

Regelverket og kravene

Arbeidstilsynet er krystallklar på at arbeidsgivere har ansvar for å sørge for riktig øyevern der det er risiko for øyeskader. Forskrift om utførelse av arbeid § 6-4 krever at det skal brukes personlig verneutstyr når tekniske og organisatoriske tiltak ikke gir tilstrekkelig beskyttelse.

For øyevern betyr dette at arbeidsgiveren må:

• Kartlegge alle situasjoner med risiko for øyeskader
• Velge vernebriller som beskytter mot de aktuelle risikøne
• Sørge for at verneutstyret brukes konsekvent
• Vedlikeholde og erstatte øyevern etter behov

Hvordan velge riktig øyevern

Identifiser risikotypen først

Forskjellige risikør krever forskjellig beskyttelse. EN 166-standarden definerer ulike beskyttelsesklasser:

For mekanisk påkjenning: Velg briller merket med riktig energinivå (S, F, B eller A) basert på hvor kraftige påkjenninger som kan oppstå. Slipearbeid krever høyere beskyttelse enn enkel montering.

For kjemikalier: Tettsluttende briller eller visir som forhindrer sprut fra å komme inn fra sidene. Se etter merking som viser hvilke kjemikalietyper brillene beskytter mot.

For UV-stråling: Briller må være merket med riktig filter etter EN 170 (UV-filter) eller EN 172 (solfilter). Sveising krever spesielle sveisebriller med ekstrem UV-beskyttelse.

Komfort og passform

De beste vernebrillen er de som faktisk brukes. Briller som sitter dårlig, dugger eller er ubehagelige vil ikke bli brukt konsekvent. Velg briller med justerbare stenger og nesestykke, og som har anti-dugg-behandling.

Praktiske tips for øyesikkerhet

Lag rutiner som fungerer

Øyevern må være like automatisk som å ta på sikkerhetshjelm. Plasser vernebriller på faste steder ved alle arbeidsstasjoner hvor de trengs. Mange bedrifter opplever suksess med å gi hver ansatt sine egne personlige vernebriller.

Vedlikehold og rengjøring

Skitne eller rissete vernebriller reduserer sikten og øker risikøn for ulykker. Rens brillene daglig med mild såpe og varmt vann, tørk med en ren klut. Erstatt briller som har dype riper eller andre skader som kan svekke beskyttelsen.

Opplæring og oppfølging

Alle som jobber med øyevern må få grundig opplæring i når brillene skal brukes, hvordan de skal settes på riktig, og hvordan de vedlikeholdes. Verneombud og ledere må følge opp at øyevernet faktisk brukes.

Bransjer med særlig høy risiko

Metallbearbeiding og verksteder

Sliping, sveising, boring og dreining skaper konstant fare for øyeskader. Her trengs robuste vernebriller som tåler kraftige påkjenninger og gir beskyttelse mot både partikler og UV-stråling fra sveising.

Kjemisk industri og laboratorier

Sprøyting, søl og damper fra kjemikalier krever tettsluttende øyevern som forhindrer at farlige stoffer kommer i kontakt med øynene. Mange steder kombineres vernebriller med ansiktsskjerming for ekstra beskyttelse.

Byggebransjen

Støv, partikler, kjemikalier og UV-stråling utendørs skaper mangfoldige risikør for øynene. Bygningsarbeidere trenger ofte flere typer øyevern tilpasset forskjellige arbeidsoppgaver.

Over 90% av alle øyeskader på jobben kunne vært unngått med riktig bruk av verneutstyr. Det koster ikke mye å beskytte synet – men det koster enormt å miste det. Vi ser altfor mange som lærer dette på den harde måten.

Øynene dine er irreplasserbare. Sørg for at de er beskyttet hver gang du utsetter dem for risiko på jobb. Det er en investering som aldri angres.