Flammehemmende klær - hva bør du vite?

Gnistene spruter når du setter elektroden mot metallet. Temperaturen rundt lysbuen når 4000 grader, og selv på to meters avstand er det varmt nok til å brenne hull i vanlige klær på sekunder. For sveiseren er flammehemmende klær ikke bare påkrevd - det kan være forskjellen mellom en vanlig arbeidsdag og et sykehusopphold.

Men flammehemmende klær handler om mye mer enn bare sveising. I norsk industri jobber tusenvis av mennesker daglig med prosesser som skaper risiko for brann og eksplosjon. Fra raffineri i Mongstad til aluminiumsverk i Mosjøen.

Når må du bruke flammehemmende klær?

Arbeidstilsynet er krystallklar: Ved alle typer varmarbeider der det kan oppstå gnister, flamme eller høy varme, må du bruke godkjent verneutstyr. Det gjelder ikke bare sveising, men også:

• Kutting med vinkelsliper eller plasmakutter
• Lodding og sveising av alle typer
• Arbeid nær åpen flamme eller varme overflater over 100 grader
• Sprøytemaling med løsemidler
• Arbeid i eksplosjonsfarlige områder (ATEX-soner)

Det mange ikke tenker over er at risikøn ikke bare ligger i selve arbeidet. En gnist kan antenne søl av olje, løsemiddel eller andre brennbare stoffer flere meter unna. Derfor krever mange bedrifter flammehemmende klær også for de som jobber i nærheten.

EN ISO 11612 - standarden du må kjenne

All flammehemmende arbeidsklær i Norge må være sertifisert etter EN ISO 11612. Denne standarden definerer hvor mye varme og flamme plagget tåler. Men kodene kan være forvirrende å forstå.

Etter vår erfaring er det to koder de fleste bør kjenne til:

A1 eller A2 - dette forteller hvor lenge stoffet tåler direkte flamme. A1 betyr minst 3,5 sekunder, A2 betyr minst 10 sekunder. For vanlig sveising holder A1, men ved arbeid med høyere risiko bør du velge A2.

B1, B2 eller B3 - dette måler motstand mot kontaktvarme. B1 tåler 250 grader i 15 sekunder, B3 tåler opptil 500 grader. Jobber du med varmepressing eller andre prosesser med høy kontaktvarme, trenger du B3.

Riktig flammehemmende utstyr beskytter både mot gnister og strålevarme fra sveiseprosessen

Forskjellen mellom inherent og påført behandling

Her skilles det mellom to hovedtyper flammehemmende materialer, og forskjellen er viktig å forstå:

Inherent flammehemmende materialer som Nomex eller modakryl har flammehemmende egenskaper bygget inn i selve fiberen. Disse egenskapene forsvinner ikke ved vask eller slitasje. Det er derfor vi ser disse materialene brukt i offshore og petrokjemi, der sikkerhetskravene er på topp.

Påført behandling betyr at vanlige bomullsfibre er behandlet med kjemikalier som gjør dem flammehemmende. Dette er billigere å produsere, men behandlingen kan reduseres over tid. Særlig ved feil vask eller for høy temperatur.

Begge typer er godkjent og trygge når de brukes riktig. Men inherente materialer gir bedre langtidsbeskyttelse og er ofte verdt ekstrakostnaden i høyrisikoarbeider.

Slik vedlikeholder du flammehemmende klær

Det vi ser gang på gang, er at folk ødelegger de flammehemmende egenskapene ved feil vask. Disse plaggene krever spesiell behandling:

Temperatur: Aldri over 60 grader. Høyere temperatur kan ødelegge de kjemiske behandlingene. Mange industrivaskerier bruker for høy temperatur - sjekk dette med leverandøren din.

Vaskemiddel: Bruk bare milde vaskemidler uten blekemidler eller optiske hvitemidler. Disse kjemikaliene kan reagere med flammehemmende behandlinger og redusere effekten.

Tørking: Unngå tørketrommel på høy varme. Hengetørk eller lav varme i tørreskapet er best. Dette sparer både plagget og miljøet.

Et triks mange ikke kjenner til: flammehemmende klær bør vaskes separat fra annet arbeidsplagg. Olje og smuss fra andre klær kan redusere de flammehemmende egenskapene.

Kombinasjon med annet verneutstyr

Flammehemmende klær jobber sjelden alene. For full beskyttelse trenger du ofte:

Undertøy: Dette må være av bomull eller andre naturfibre. Syntetisk undertøy smelter ved kontakt med varme og kan gi alvorlige skader selv under flammehemmende klær.

Hansker: Velg sveisehansker av skinn med lang mansjett. Mange glemmer at hendene er mest utsatt for gnister og varme.

Fottøy: Sikkerheetssko med metallbeskyttelse er påkrevd, men husk også at sko av syntetiske materialer kan smelte. Lær er sikreste valget.

Vi ser ofte at folk bruker flammehemmende jakke, men glemmer at bukser og skjorte også må være godkjent. Et enkelt bomullsplagg under jakken kan antennes av gnister som kommer inn gjennom glidelås eller åpninger.

Komplett verneutstyr inkluderer også riktige hansker og fottøy tilpasset arbeidsoppgaven

Kostnad versus nytte

Mange innkjøpere synes flammehemmende klær er dyrt sammenlignet med vanlige arbeidsklær. Men se på det større bildet: En brannskade kan koste bedriften millioner i forsikring, produksjonsstopp og omdømmeskader.

Dessuten varer kvalitetsplagg lenger. Hvor vanlige bomullsbukser kanskje holder seks måneder i tøft industriarbeid, kan gode flammehemmende plagg holde i over to år med riktig vedlikehold.

For bedrifter med mange ansatte lønner det seg ofte å inngå avtaler med leverandører som tilbyr vasking og vedlikehold. Dette sikrer at klærne alltid holder forskriftsmessig standard.

Fremtidens flammehemmende materialer

Tekstilindustrien utvikler seg raskt. Nye materialer kombinerer flammehemmende egenskaper with bedre komfort og miljøvennlighet. Aramidfibrer blir lettere og mer pustende, mens biobaserte flammehemmere reduserer miljøpåvirkningen.

For norske arbeidsplasser betyr dette at komfort og sikkerhet ikke lenger er motstridende krav. Moderne flammehemmende klær kan være like behagelige å bruke som vanlige arbeidsklær - og like viktig i vintermørket på en byggeplass i Trondheim som i varmen fra en smelteovn.